【答疑解惑】家庭移民案例系列（一）：孩子超龄？！

说到给孩子办绿卡这件事，美国移民法中对孩子年龄有一个明确的区分，21岁以下的子女和21岁以上的子女有着巨大的差别待遇，所面临的等待排期时间也相差很多年。因此，由于美国的移民程序复杂且耗时，常常有21岁以下的儿童在等待办理的过程中，年龄超过21岁限制这种情况发生。这次，我们就给您通过一个案例，给您分析一下其中的奥妙。

首先，我们来了解一下美国家庭亲属移民的各个优先类别：
第一优先(F1)：美国公民的未婚子女。
第二优先：永久居民的配偶和孩子，以及未婚子女：

第二优先A类别(F2A) ：永久居民的配偶和孩子。

第二优先B类别(F2B) ：永久居民的未婚子女（21岁及以上）

第三优先(F3)：美国公民的已婚子女。

第四优先(F4)：成年美国公民的兄弟姊妹。

案例：        

李小花是美国公民，她的姐姐李大花是中国公民。李大花作为李小花的直系亲属，符合F4移民类别。同时，李大花还有一个未成年的16岁女儿，同样是中国公民。李大花的女儿21岁以下且未婚，符合Derivative child of family-based visa（家庭移民的附属孩童）的条件，可同时和她妈妈大花一起申请绿卡。但是，F4作为亲属移民的最后一个优先等级，要面临将近12年的排期，作为附属申请人的女儿也和李大花一起在此排期内。所以这个时候李大花一家就面临这样一个问题：当12年排期排到李大花母女时，女儿的年龄已经早就超过了21岁，不再满足作为附加申请人需要“21岁以下未婚子女”这一要求了。那李大花的女儿到时候能不能申请绿卡呢?
其实美国政府早就意识到这个问题，由于签证签发数量的控制和审批流程的耗时，常常有21岁以下的未婚子女在申请绿卡的等待时间内 “age out”- 超龄。2002年8月生效的Child Status Protection Act-儿童身份保护法案（CSPA）在一定程度上解决了这个问题。移民程序中对“child”的定义为–21岁以下并且未婚。此法案定义了移民程序中孩童年龄的算法，并在特定时间“lock”-锁住孩子的年龄，使其年龄“停止增长”，保证孩子们不会在冗长的移民程序中失去“child” 的移民身份状态。
这其中的算法比较复杂，以李大花一家为例，我们需要李大花女儿的出生日期，提交 I-130 的日期，以及申请被批准的日期，在绿卡排期中的priority date（一般为移民局实际收到申请的日期——Receipt Date），以及有可用移民签证名额的日期（排期排到李大花和女儿的日期）。并且李大花和女儿需要在排期排到他们后的一年内提交接下来的申请，才能使用“锁住的年龄”。
举例说明:
李大花女儿生于2006年1月1日
2016年1月1日提交了I-130 petition,  2016年1月1日就是他们的priority date
2018年1月1日移民局审批通过了他们的I-130 petition
2028年绿卡排期F4类别推进到2016年1月，因此他们可以提交下一步的移民程序
此时女儿的实际年龄是26岁，但是根据CSPA的算法，她的“锁住年龄”为  （2026-2006） -（2018-2016）=20岁，符合“child”的标准，可以并且需要在一年内继续下一步的申请。

希望这个案例能让大家对移民程序中孩子年龄增长问题有更清楚的了解，或者解除您的担忧。但是，在与移民局沟通相关问题上还有许多程序和要求。因此我们建议您寻求专业移民律师来帮助您计算孩子年龄问题，并且与移民局沟通。